San Juan Bautista

San Juan Bautista es una de las figuras más importantes del cristianismo, conocido por ser el precursor de Jesucristo, el que preparó el camino para su llegada y realizó el bautismo en el río Jordán.

Su vida, aunque en gran parte relatada en los Evangelios, está marcada por eventos significativos desde su nacimiento hasta su martirio. 

San Juan Bautista nació en una familia sacerdotal en el pueblo de Ain Karim, cerca de Jerusalén. Sus padres fueron Zacarías, un sacerdote del templo de Jerusalén, y Elisabet, quien era pariente de la Virgen María. Ambos eran mayores y habían estado sin hijos durante muchos años, lo que hacía que el nacimiento de Juan fuera considerado un milagro. Según la tradición, un ángel le anunció a Zacarías que tendrían un hijo, quien sería “llamado Juan” y sería un gran profeta. Su madre, Elisabet, también fue visitada por María cuando estaba embarazada de Jesús, lo que generó una relación especial entre los dos futuros primos.

No se sabe mucho sobre la infancia de Juan, pero la tradición dice que se retiró al desierto desde joven, buscando una vida de penitencia y oración. Vivió en un ambiente austero, lejos de la vida en la corte del templo, dedicándose a la meditación y la preparación espiritual. Esto lo convirtió en una figura de gran austeridad, al margen de las estructuras sociales y religiosas de su tiempo.

A los treinta años, San Juan comenzó su ministerio público. Se le conoce por su predicación en el desierto de Judea, donde llamaba a la gente al arrepentimiento y al bautismo para la remisión de los pecados. Su mensaje estaba centrado en la conversión, la preparación para la llegada del Mesías y la necesidad de arrepentirse de los pecados. Juan predicó que el Reino de los Cielos estaba cerca y que la gente debía “enderezar sus caminos”.

La característica más destacada de su ministerio era el bautismo, realizado en el río Jordán. Este rito de purificación simbolizaba el arrepentimiento y el compromiso con una vida nueva, libre de pecado.

Durante este tiempo, muchos acudieron a él, incluidos Jesús de Nazaret y sus primeros discípulos. Cuando Jesús se acercó para ser bautizado, Juan inicialmente se mostró reticente, reconociendo que Jesús era el Mesías. Sin embargo, Jesús insistió, y cuando fue bautizado, se produjo un evento sobrenatural: el cielo se abrió, y el Espíritu Santo descendió sobre Jesús en forma de paloma, mientras se escuchaba una voz del cielo que decía: “Este es mi Hijo amado, en quien me complazco”.

San Juan Bautista atraía multitudes con su predicación, pero también criticaba abiertamente a los líderes religiosos de su tiempo, como los fariseos y saduceos, por su hipocresía. Su mensaje era radical y desafiante, lo que lo hizo muy popular entre la gente común pero también generó la oposición de las autoridades religiosas y civiles.

La vida de Juan terminó trágicamente cuando fue arrestado por Herodes Antipas, el tetrarca de Galilea, debido a sus denuncias sobre el matrimonio de Herodes con Herodías, esposa de su hermano Filipo. Herodes, que había sido reprendido por Juan por este matrimonio ilícito, ordenó que lo encarcelaran y, finalmente, lo mandó ejecutar. Durante una fiesta en el palacio de Herodes, la hija de Herodías, Salomé, bailó para él, y como recompensa, pidió la cabeza de Juan Bautista en una bandeja. Herodes, aunque a regañadientes, cumplió la orden, y así Juan fue decapitado.

La muerte de San Juan Bautista fue un golpe fuerte para sus seguidores, pero su figura se convirtió en un símbolo de valentía, integridad y fidelidad a la verdad. Se considera el último de los profetas del Antiguo Testamento y el primero del Nuevo Testamento. Su vida y su martirio prepararon el camino para la misión de Jesús. Su festividad se celebra el 24 de junio, el día de su nacimiento, y el 29 de agosto, el día de su martirio.

San Juan Bautista es venerado en todo el cristianismo, y su figura representa la pureza, el sacrificio y la fe inquebrantable en el cumplimiento de la misión que Dios le encomendó. Es considerado el santo patrón de los bautistas y de aquellos que buscan vivir en la penitencia y la rectitud.

+ JUAN, EL DISCÍPULO AMADO, FIEL HASTA EL FINAL 

Juan, el más joven de los doce, fue el único apóstol que no huyó. 

Estuvo al pie de la cruz, junto a María.  Jesús le confió a su madre y a él le confió a ella. Esa escena resume su papel: el del discípulo que permanece por amor, sin ruido, sin miedo.

Fue testigo íntimo de la Última Cena, del corazón de Cristo, y según la tradición, vivió hasta la vejez como guardián del mensaje de la verdad. Escribió el Evangelio más místico, profundo y amoroso.

Juan representa al estoico silencioso, el que no necesita destacar, pero está siempre presente. El que ama hasta el fin y guarda en su interior la llama de lo eterno.